CREEFT, José de

Escultor de Guadalajara (1884-1982)Siempre fuera de su tierra natal,
la mayor parte de su vida
la pasó en los Estados Unidos,
donde murió y fue enterrado.
Su obra es una de las cumbres
del arte español del siglo XX.

José de Creeft,
un escultor picassiano

Texto de Luis Guzmán Garcés en Enciclopedia de Madrid Castilla-La Mancha, tomo IV, pág. 866

José de Creeft, (Guadalajara, 1884 - U.S.A., 1982). Escultor. Autodidacta, se forma esculpiendo figurillas de Belén. Tras cortas temporadas en Madrid y Barcelona pasa a París, donde conoce a Augusto Rodin, con el que llega a tener una estrecha amistad, ingresando por su consejo en la Academia Julién, donde en 1906 consigue el primer premio del concurso de escultura de la Academia por su Torso, permaneciendo en Francia hasta 1929, en que marcha a Estados Unidos.

Allí se instala en Nueva York y trabaja en diferentes materiales: mármol, marfil, madera, terracota, bronce, etc., no utilizando jamás moldes sino procurando el trabajo directo sobre el material definitivo.

Miembro de la Academia de Bellas Artes y Letras de Estados Unidos y Medalla de Oro del Club Nacional de las Artes de U.S.A. Al serle concedido este galardón, Hilton Kramer, crítico de «Times», escribió: «Este insigne español ha rescatado la fuerza tradicional de la escultura de la decadencia y artificialidad del academicismo. Es un esforzado defensor de la pureza y la integridad del arte escultórico».

Nacionalizado norteamericano en 1940, al cumplir sus setenta y cinco años de vida, U.S.A. le dedicó una gigantesca exposición retrospectiva en el Whitney Museum de Nueva York, formando parte en 1973 del trío que representó a Estados Unidos en la primera muestra itinerante de este país en Europa, celebrada en el Museo Vaticano de Arte Moderno.

Entre sus obras destaca el célebre grupo de Alicia en el Pais de las Maravillas, del Central Park de Nueva York.

Contrajo matrimonio en tres ocasiones, la última con una escultora que le sobrevivió. En España se conserva una obra suya en la Fundación Miró de Barcelona.