Un estudio clásico, meticuloso, muy accesible a todos los lectores, sobre la industria de la sal de interior, y sobre las explotaciones salineras de la parte norte de la provincia de Guadalajara, en torno a la histórica villa de Atienza. Aunque en esta edición (que es la segunda) los editores añadieron una referencia a otras zonas salineras y salinas en explotación a lo largo de la historia en la provincia de Guadalajara, a cargo de Antonio Herrera.

Empieza la obra con explicaciones científicas y técnicas sobre el origen geológico de la sal, los paisajes que en su torno aparecen, los ríos, lagunas y vegetación que la acompañan, y las formas de vida que se establecen porque en siglos pasados tener sal era tener un tesoro, perteneciendo de forma natural, por ley, al señor de todas las tierras, al rey de un país, esos yacimientos y sus explotaciones.

Un segundo gran capítulo trata de la historia de estas salinas de la comarca de Atienza. De como fueron dadas en gentil donación por los reyes de Castilla a los obispos de Sigüenza, y como la leyenda viene repitiéndose desde hace siglos en el sentido de que la catedral de Sigüenza pudo ser construida gracias al dinero que los obispos sacaron de sus salinas.

No es para tanto. Pero sí que en tiempos pasados produjeron riqueza, dieron de vivir a mucha gente, y posibilitaron el crecimiento de sus pueblos. Los autores estudian el origen y desarrollo de las salinas de la zona: las más importantes son las de Imón, pero también se tratan las de Santamera, Bujalcayado, El Atance, la Olmeda, Riba de Santiuste, Paredes, Rienda, Alcuneza, etc, etc….

Se prepara al lector a continuación un meticuloso estudio de las técnicas de extracción, al aire libre primero ara extender el agua en los depósitos, y tras la evaporación recoger la sal, almacenarla, transportarla, y venderla, describiendo las albercas, recocederos y calentadores, más las norias y almacenes. De todo ello dan los autores en este libro clarificadores dibujos, esquemas, muchas fotografías, quedando claro el objetivo de esta industria, sus resultados, y los restos (cuasi arqueológicos) que hoy quedan de ella. Se lamentan, una vez más, como hacemos todos siempre que el tema aparece en público, de su pérdida, su ruina, su abandono, su olvido… cuando todo esto debería ser un patrimonio vivo y mantenido de una tierra como la nuestra.

El libro, que fue resultado de un proyecto de trabajo de alumnos de la Escuela de Arquitectura Técnica de la Universidad de Alcalá de Henares, y que llevó a ganar el premio “Guillen de Rohan” para estudios de arquitectura técnica histórica, aporta finalmente un esbozos de proyecto de recuperación de estas salinas, fundamentalmente de las de Imón, que aún pueden salvarse, porque todas las demás de la comarca están irremediablemente perdidas. Gustará a viajeros, a turistas, a estudiosos, a arquitectos e historiadores. Gustará, como siempre pasa, a cuantas personas tengan la suficiente sensibilidad para admirar las obras antiguas y tratar de protegerlas.

Llega la tercera edición de esta obra imprescindible. Con una puesta al día de edificios e historias. Con la triste evidencia de que muchos de estos castillos guadalajareños se van deteriorando, y alguno incluso ha desaparecido, desde la edición anterior. Tiene que servir, entonces, no solo de guía para el viajero, sino de pregón y aviso ante la ineludible responsabilidad de quienes deben cuidar de nuestro patrimonio.

El clásico estudio de Herrera Casado, que con su trabajo complementa el originario y capital de Layna Serrano, ofrece al lector de hoy una guía completa para conocer estos edificios, sentir su poder y su magia, y saber de sus estructuras, de sus formas, de sus personajes, y sobre todo de la forma de acceder a ellos, de llegar, de visitarlos.

La obra se inicia con un preámbulo, un estudio de formas y aspectos, de su situación, de sus funciones y de la propiedad que los vigila y mantiene. La clasificación se hace, como este autor nos tiene acostumbrados, por una razón geográfica esencial y de peso: por las cuencas hidrográficas, los valles y ríos que esos mismos castillos defendían, junto a puentes, sobre atalayas. En ese sentido, con cinco los grandes capítulos o rutas en que se divide el libro: la cuenca del Jarama, la del Henares, la del Tajuña y la del Tajo, dejando el quinto capítulo destinado al estudio y visita de los castillos del Señorío de Molina, que a su vez tienen dos apartados: los alcázares capitalinos, y los de frontera.

Un buen puñado de coloridas “páginas monográficas” nos dan visiones castilleras desde distintos aspectos y curiosidades. Y así el autor nos indica datos sobre: 1. Castillos mendocinos; 2. Castillos de obispos; 3. Castillos de moros; 4. Personajes en castillos; 5. Estructura de castillos; 6. Arte en los castillos, y 7. Castillos desaparecidos. Todo ello en cumplida y útil aportación de datos que serán útiles a viajeros y estudiosos, y que permitirán en el futuro la mejor defensa de estos edificios patrimoniales, que es la razón más importante de nuestra actitud cotidiana.