La colección de tapices de la Colegiata de Pastrana es uno de los conjuntos más interesantes de la tapicería histórica europea. Y ello por dos razones:

1. porque son de una calidad extraordinaria, tamaño y perfección técnica poco habituales.
2. porque narran unos hechos históricos contemporáneos a su realización.

La colección tiene dos partes, y aquí consideramos la primera de ellas, formada por cuatro grandes paños de similares tamaños y organización. Se representa en ellos un hecho histórico ocurrido entre los días 20 a 29 de agosto de 1471, como fue la conquista, por parte del ejército real portugués, de las ciudades norteafricanas de Arcila y Tánger, siendo el conjunto comandado por el rey Alfonso V de Portugal.

Tras la victoria, rápida y fácil, el rey decidió encargar una colección de paños que narraran estos hechos militares. Para ello, y a través de los factores portugueses en Flandes, se prepararon primeramente los cartones, pintados por algún artista flamenco a instancias y según la narración de los protagonistas, y a continuación se tejieron en alto lizo estos monumentales paños, entre 1472 y 1475, en el taller de Paschier Grenier, en la ciudad de Tournai.

Se ha calculado que el coste de cada tapiz podía ser similar al de tres carabelas, pero la monarquía valoraba más su capacidad de propaganda, y su imagen de poder y gloria. Estos tapices, una vez encargados y terminados, quedaron en Flandes y parece ser que nunca llegaron a Portugal. Vinieron a Castilla, bien en el cortejo de Felipe de Borgoña (Felipe el Hermoso) cuando casó con Juan de Castilla, bien por conquista en la batalla de Toro.

El caso es que durante 150 años estuvieron expuestos en los salones grandes del palacio de los duques del Infantado, y finalmente en 1667, trasladados a la Colegiata de Pastrana, cedidos para su culto por el cuarto duque de Pastrana, don Rodrigo de Silva y Mendoza.

Pasamos a ver cada uno de estos tapices, en los que miles de personajes, soldados portugueses, con variadas vestimentas, y portando armas, trompetas, estandartes y artilugios de guerra y propaganda, cubren por completo la superficie de los paños, abrigados por unas arquitecturas que representan las ciudades de Arcila y Tánger y sus entornos

1. El desembarco en Arcila. El primero de los tapices narra el momento en el que el ejército portugués alcanza la costa africana, y se dispone a desembarca. Según narran los cronistas contemporáneos, habían sido enviados Vicente Simoes y Pedro de Alcobaça a reconocer el territorio, y sabiendo que el señor de la ciudad, Muley Xeque, se encontraba de expedición guerrera en Fez, los portugueses salieron de Lisboa el 15 de agosto llegando frente a Arcila el 20 por la noche. A pesar de encontrar una mar muy movida, y a pesar de las bajas en el desembarco, los portugueses saltaron a tierra, dejando sus barcos a la espera en el Atlántico.

2. El cerco de Arcila. Tras el desembarco, se procede por parte de los portugueses al asedio de la ciudad, que duraría tres días. Para evitar ataques de los musulmanes de los alrededores, se construye una cerca de madera, a manera de fortín provisional. Y desde allí se continúa el asedio, que se hace desde tierra y mar. Los soldados protugueses van revestidos de ricas armaduras, con numerosas armas de guerra. Y se supone que los habitantes de Arcila se resisten.

3. La toma de Arcila. Al cuarto día, se consigue derribar la muralla de la ciudad por dos partes, y el alcalde de la ciudad, viendo la imposibilidad de proseguir la defensa, se rinde enarbolando una bandera blanca y comunicándoselo a los portugueses, comandados en este caso por don Alvaro de Castro, conde de Monsanto. En todo caso, los portugueses continúan la batalla, escalando los muros, y tomando la ciudad completamente, permitiendo que el rey Alfonso y su hijo el príncipe Juan hagan su entrada victoriosa y solemne.

4. La toma de Tánger. En el cuarto tapiz se narran los hechos de en torno al 29 de agosto de 1471, cuando el ejército portugués se traslada, ya por tierra, hacia el norte, cercando Tánger y finalmente tomándolo. En el tapiz se ve la llegada de los portugueses en una inacabable fila de caballeros, artilleros e infantes, pertrechados con elegancia y podería, quedando a la puerta de Tánger, de donde salen, por el otro extremo, todos sus habitantes, que huyen cargando sus bienes, mujeres, niños y atemorizados.

La estampa de este tapiz, de excepcional valor porque representa una completa ciudad medieval (construida y con edificios al estilo flamenco, aunque realmente es una ciudad musulmana en África) es de lo mejor del arte gótico europeo. Y en ella cabe admirar no solo el conjunto, sino los detalles de soldados, capitanes, monarca, vecinos de Tánger en huída, y una gran cantidad de ejemplares vegetales con minuciosa representación de hierbas, que permiten calificar a estos tapices en el conjunto de los “mil flores” tan típicos de los talleres de Grenier en Tournai.

Durante años, la catedral de Sigüenza mantuvo dispera su colección de tapices, que aparecían colgando de los muros de naves y estancias interiores del edificio, como la Sacristía de las Cabezas, la antigua Librería del Cabildo y la Sala Capitular de verano.

Dos estudios han recibido, hasta ahora, los tapices barrocos de la catedral de Sigüenza. El primero, se debe a Margarita García Calvo, en la Revista “Goya” el año 2004. Y el segundo a Victoria Ramírez Ruiz, en el libro “Tapices y textiles de Castilla-La Mancha”, editado por Aache en 2007. El conjunto se compone de dieciséis paños, enormes y vistosos, que conforman dos series, una dedicada a la “Historia de Rómulo y Remo” y otra a las “Alegorías de Palas Atenea”, que vienen a representar, ambas, en un sentido globalizador, las virtudes cívicas que la mitología atribuyó a la diosa y a los personajes de origen romano.

Todos estos tapices fueron donación hecha por don Andrés Bravo de Salamanca, obispo que fue de la diócesis entre los años 1662 a 1668, año en el que tras fallecer fue enterrado en la capilla del Santo Cristo del trascoro, con su escudo de armas sobre su sepulcro y en el retablo que mandó construir. Hombre del pleno barroco, viajero y estudioso, admirador de los clásicos, había cursado sus primeros estudios universitarios teológicos en Sigüenza, pasando luego a Salamanca a completar su formación, y alcanzando pronto la mitra de Cartagena y Murcia, desde donde manifiesta su voluntad, por el gran cariño que tenia a la ciudad, de ser enterrado en Sigüenza. Para llevar a cabo su deseo, escribe en 1661 al arcediano de Almazán, Andrés de Manrique, manifestando que “por el gran afecto que tenia a esta iglesia deseaba enterrarse en ella y que deseaba saber en que parte de la capilla mayor le darían entierro y cuanto había de dar de limosna a la fabrica”. Lo curioso es que al año siguiente, en 1662, sería nombrado obispo de esta diócesis, y suponemos que eso le llenó de satisfacción y ya solo quiso, viéndose mayor y cercana la muerte, hacer una gran donación del mejor arte del momento a su catedral querida.

Se sabe que en 1664, cuando don Andrés Bravo ya llevaba dos años de obispo en la Ciudad Mitrada, en los últimos días del mes de Noviembre sorprendió a todos mandando colgar una gran colección de tapices que había adquirido y regalaba a la catedral, al cabildo, y a la ciudad de Sigüenza. Según nos refiere Pérez Villamil en su libro sobre la historia del edificio catedralicio, las Actas Capitulares de diciembre de 1664 dicen ”como su ilustrísima el señor obispo, nuestro prelado, ha sido servido de dar a la iglesia una colgadura de diez y seis paños y que había amanecido colgada el día de San Andrés”. Estos paños no eran, sin embargo, los        que ahora admiramos, sino una serie de “boscajes” y de paños con adornos florales, muy del estilo de Audenarde, pero que alegraban los severos muros y servían para mitigar el duro frío de las estancias.

El deseo del Obispo era regalar la gran serie doble de 16 paños que había encargado hacer en Flandes y que por fin se acabaron en 1668, llegando a Sigüenza en torno a la fecha de su muerte. En su testamento lo especificó claramente, y en una nota del Inventario de Tesorería de 1824 vuelve a quedar señalada claramente la cuestión del regalo y llegada de estos paños a Sigüenza, pues se dice en ella que el Obispo Bravo de Salamanca donó “una colgadura de tapicería de Flandes que se comprara de 16 paños, los 8 de la Historia de Rómulo y Remo y los otros 8 de el Triunfo de las armas y las letras con el coro de las nueve musas, todas las colgaduras tienen figuras grandes y se pone en invierno en la Capilla Mayor, la regaló a esta Santa Iglesia el Ilustrisimo A. Brabo”.

Temas de las series de tapices

La primera serie, dedicada a la “Historia de Rómulo y Remo”, contiene los siguientes temas: “Fáustulo, pastor de ovejas, encuentra a una loba amamantando a Rómulo y Remo”, seguido de “Fáustulo, pastor de ovejas, entrega los niños a su mujer para que los alimente”, y “Faústulo presenta al rey a Rómulo y Remo para que los reconozca desde la cuna”. Otros tapices muestran a “Rómulo coronado rey” y “Rómulo presenta un proyecto de leyes a Hércules”. Y termina la serie con “Los romanos raptan a las mujeres sabinas”, “Las mujeres sabinas reconcilian entre sí a los romanos y sus padres” y “Rómulo da muerte al rey Tacto y el sabino es exterminado”. Todos ellos están inspirados en episodios de la “Historia de Roma desde su fundación” de Tito Livio. Relata los primeros años de la fundación de Roma, hasta la lucha con los sabinos.

La segunda serie de tapices está dedicada a las Alegorías de Palas Atenea. Comienza con Marte huye, Júpiter se alegra por el final de la guerra obtenido por Palas y la Paz, continuando con La recompensa de las armas, El triunfo y la gloria de Palas y la Paz y Los cobardes y perezosos son puestos en fuga por Palas. Después continúa con Palas y la Paz conducen a los esforzados al templo del Honor, La gloria de las musas estimuladas por la Paz, Los sacrificios divinos son restaurados por Palas y la Paz y Palas triunfante acompañada de las musas por el triunfo de las armas.

Se considera como fuente literaria principal de este conjunto la “Iconología” de Césare Ripa, a excepción del paño “La gloria de las musas estimuladas por la paz”, que se conservó muchos años en la Sacristía de las Cabezas, que tiene su referencia principal en los relatos de las “Metamorfosis” de Ovidio.

Ofrecen todos estos paños la representación de las virtudes que la mitología atribuye a la diosa Palas, y que siempre se han considerado como lecciones de ejemplaridad cívica. Cada uno de los personajes es representado con sus clásicos atributos, lo que permite su fácil identificación. Quedan señalados más arriba sus títulos, y en una imagen de más abajo vemos las imágenes miniaturizadas de todos ellos.

Autoría de los tapices

La clave de la autoría, muy nítida en estas series de paños seguntinos, está en las marcas que aparecen en la parte baja de los mismos, junto a sus cenefas inferiores. En las dos series aparecen cuatro cenefas diferentes, aunque del mismo estilo y con motivos muy similares: escudos, espadas, armaduras, flores y frutos. La bordura superior siempre aparece centrada por una cartela, en la que puede leerse una inscripción en latín que muy brevemente describe la escena representada y que por ello hace en este caso muy fácil su identificación. Todos los tapices llevan en su orillo inferior la pareja de letras BB (que significan Brabante-Bruselas) con un escudete en medio que identifca claramente la marca de la ciudad en la que han sido realizados, más los monogramas de los dos talleres en que se hicieron, famosísimos y prestigiosos en aquella época, segunda mitad del siglo XVII: son en concreto los de Ian Le Clerc y D. Eggermans.

Estos dos artistas pertenecieron a las más clásicas sagas de tapiceros de Bruselas, que llenaron la Europa barroca con sus producciones. Lo que todavía queda oculto es el nombre del artista que pintó los cartones que servirían de base a los tapices. La profesora García Calvo aventura un nombre, el de Charles Poerson, flamenco que vivió entre 1609 y 1667, o alguno de sus ayudantes y seguidores, todos ellos adscritos a un estilo barroco y sencillo a un tiempo, muy descriptivo y sin complicaciones técnicas, más pendientes de que la escena, las actitudes y los decorados sean perfectamente inteligibles, ajenos a novedades estilísticas.

Expuestos al público, en la gran sala que fue Capitular de Verano, del claustro catedralicio, desde junio de 2014, la primera serie de “Palas Atenea” fue restaurada por la Real Fábrica de Tapices de Madrid, gracias a un convenio asumido por distintas instituciones (Cabildo Catedralicio, Ayuntamiento de Sigüenza, Diputación Provincial de Guadalajara y Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha) lideradas por la Fundación Ciudad de Sigüenza y la Fundación Martínez Gómez-Gordo.

El interior de la iglesia parroquial ó Colegiata de Pastrana ofrece al visitante un Museo de muy denso contenido. Se contemplan en él todas las obras de arte mueble que a lo largo de los siglos XVI al XIX consiguió la iglesia de la Asunción como regalo de sus patronos los duques de Pastrana, de otros nobles ó hidalgos de la villa, de compras y encargos hechos por la misma institución, ó de herencias recibidas de los conventos de frailes y monjas que en la villa fueron cerrados cuando la Desamortización de Mendizábal. Todo ello suma un extraordinario tesoro en el que existen representaciones de todos los estilos, tendencias y géneros del arte español de esas épocas.

Como tal Museo, visitable por el público, se abrió en los años cuarenta, aunque ya desde principios de este siglo su riquísima colección de tapices venía atrayendo la atención de viajeros, de estudiosos y curiosos que sabían que por admirar esas maravillas merecía la pena hacer un viaje hasta tan retirado lugar del interior de Castilla. Hoy instituido en Museo, esta gran colección se extiende por tres salas bajas que contornean a la iglesia por su costado sur, y que constituyeron originariamente los almacenes de ropajes, documentos y elementos de culto de la Colegiata alcarreña. Un horario reglado de visitas, dirigidas por un adecuado guía, y el correspondiente sistema de alarma anti‑robos, conforman la calificación de Museo a esta colección de obras de arte que merecerían tener un mejor emplazamiento y una más moderna y didáctica disposición.

En la primera sala, son de destacar el gran Cristo crucificado tallado en madera, obra medieval del siglo XIV, de grandes proporciones, notable patetismo y un indudable canon gótico que le hace realmente impresionante. En sus mismos muros, destacan tres tablas de los primeros años del siglo XVI y que proceden del retablo que tuvo la Colegiata antes del actual. Son obras documentadas de Juan de Borgoña, y representan El Descendimiento de la Cruz de una patético verismo, y sendos donantes acompañados de San Humberto y Santa María Magdalena. También en esta sala se encuentra una densa colección de antiguos libros y buena parte del Archivo parroquial y colegial.

En la sala segunda, además de los tapices de os muros, podemos admirar muchas otras obras de arte. Hay una vitrina central con ropas litúrgicas donadas por los duques en el siglo XVI. Una talla barroca de San Elías, atribuíble a Salcillo. Un espléndido grupo también barroco denominado La Divina Pastora de la misma escuela. Un relicario de talla con el busto de Santa Teresa de Jesús, en barroca compostura y dorado. Sendos lienzos representando la Aparición de la Virgen y el Niño a San Bernardo, de Carreño de Miranda, y un San Jerónimo Penitente, obra muy probable de El Greco. Además, el muro del fondo se cubre por un extraordinario retablo llamado de los Miranda por haber sido donación de esta familia al Convento de San Francisco, en el siglo XVII, y que preside una compleja escena central en altorrelieve, con la Aparición de la Sagrada Familia a Santa Teresa, mas algunas escenas, figuras, escudos, etc., en talla, y sendas tablillas laterales representando a los donantes, de muy buen pincel.

En la tercera sala, finalmente, encontramos el interesante conjunto de exequias que donó el arzobispo fray Pedro, con catafalco, candelabros y tenebrario, todo en bronce y madera de ébano, cubierto de paños con las armas de Silva y Mendoza.

El Museo de la Colegiata de Pastrana ofrece además una cuarta sala añadida en el piso alto sobre la sacristía, y en su ámbito se ofrecen algunas otras piezas del gran tesoro parroquial. Vemos en ella, concretamente, algunos tapices tejidos en Bruselas, en el siglo XVIII; el cuadro que representa a Ana de Silva y Mendoza, hija de la princesa de Eboli, en el momento de dejar sus joyas para retirarse del mundo y entrar en la vida religiosa de las concepcionistas de Pastrana; un retrato de don Pedro González de Mendoza, obispo que fue de Sigüenza, de Granada y Zaragoza, hijo también de los primeros duques de Pastrana; un precioso lienzo apaisado en el que aparece un retrato de doña María Gasca de la Vega, esposa de don Francisco de Contreras, acompañada de la Virgen Dolorosa, y debido al pincel del artista flamenco Felipe Diricksen. Además algunas reliquias teresianas como un fragmento de carta escrita por la santa de Avila; la reja que usaba para confesarse cuando iba de viaje; el bastón que le regaló la princesa de Eboli cuando en 1569 acudió a fundar en Pastrana, etc. Entre los documentos, una manuscrita Regla Franciscana injertada en un precioso expositor renacentista con piedras ricas de colores; y una carta manuscrita de fray Pedro González de Mendoza imponiendo que nunca saliera ese documento de la Colegiata, etc.

Además, en esta cuarta sala elevada se pueden admirar una gran cantidad de piezas muebles de orfebrería, entre ellas numerosos cálices (uno de ellos del siglo XV), navetas, portapaces, la gran cruz parroquial debida a las manos de los hermanos Becerril de Cuenca en su parte alta y al orfebre de Alcalá Juan Francisco en su macolla. También un pequeño altar de plata con los escudos del Obispo don Fray Pedro González de Mendoza; una custodia inserta en un enorme templete, todo en plata, con múltiples detalles ornamentales; otros cálices regalados al templo por Felipe IV; el gran pebetero de la princesa de Eboli hecho de plata en torno a una gran caracola nacarada; una hermosa jarra firmada por Juan Benavente, y un arca o sagrario de plata repujada que se coloca en el monumento de la Semana Santa. Además una placa de marfil representando el Descendimiento, de clara raíz itálica, quizás incluso de manos del taller de Benvenuto Cellini; muchos cristos de marfil y más de un centenar de relicarios tallados en madera con bustos de obispos, santos y santas múltiples. Tantas son las piezas de este museo, que a pesar de las maravillas en él expuestas, la mayoría de sus fondos aún tienen que mantenerse guardados «bajo llave» por no existir espacio suficiente para exponerlas.

Los Tapices de Portugal

Distribuída por las salas segunda y tercera del museo pastranero, aparece la gran colección de tapices, que hoy está formada por seis grandes paños agrupados en dos series. En ellas se narran escenas de la conquista de diversas plazas del norte de Africa por las tropas de Alfonso V de Portugal, encontrando, respectivamente, las siguientes escenas:

‑ El Desembarco de Arzila (21‑VIII‑1471)

‑ El Cerco de Arzila (21 al 24‑VIII‑1471)

‑ El Asalto de Arzila (24‑VIII‑1471)

‑ La Toma de Tánger (29‑VIII‑1471)

‑ El Viaje a Tánger (30‑VIII‑1471)

‑ La Entrada Triunfal en Tánger (31‑VIII‑1471)

Todos ellos presentan movidas escenas de estos acontecimientos guerreros, y en ellos se muestran, interpretados con toda fidelidad, el conjunto de soldados, armas, estandartes, elementos de guerra, barcos, ciudades, escudos y una infinidad de detalles que tomaron parte en ellos, destacando la figura del rey Alfonso V el Africano y de su hijo el príncipe Juan. En su parte superior, largas leyendas en latín con caracteres góticos, explican los detalles de las escenas. En general, están muy bien conservados. En el siglo XVII sufrieron algunos recortes en sus extremos inferiores, para poder guardarlos o usarlos con mayor comodidad. Y posteriormente en este siglo han sido restaurados y hoy muestran su esplendor.

Esta colección de tapicerías presenta claramente definidas dos series distintas. La primera serie consta de los cuatro primeros paños descritos, y son obra de algún taller del norte de Francia, o de los Países Bajos meridionales, realizados hacia 1475‑1480. El autor de los cartones sería el pintor flamenco Dierick Bouts o algún seguidor muy próximo a su estilo. La segunda serie, compuesta por los dos últimos paños descritos, es algo más moderna, y procede de algún taller de Brabante, estando realizados entre 1490‑1500. Su llegada a la iglesia Colegiata de Pastrana, ocurrió en 1667.

Fabricadas en el territorio del gran Ducado de Borgoña, estas telas llegaron a España a comienzos del siglo XVI, no habiendo pasado previamente nunca por Portugal, que era para quien en teoría habían sido fabricadas. Aquí vinieron, muy probablemente, incluidas en el matalotaje del Rey Felipe I el Hermoso, y a su muerte en 1506, fueron vendidas en pública almoneda, quedando con ellas el duque del Infantado. Adornaron las paredes del recién construido palacio ducal de Guadalajara, asombrando a viajeros e invitados durante el siglo XVI. Fue en el XVII, cuando la heredera de los estados y título ducal del Infantado, doña Catalina Gómez de Sandoval y Mendoza, casó con el cuarto duque de Pastrana, don Rodrigo de Silva y Mendoza, que este decidió pasaran a Pastrana, y, por no poderlos colocar en su palacio alcarreño, los dejó en depósito a la iglesia colegiata, de la que era patrono, para que adornaran los muros del presbiterio, y fueran puestos en las calles de Pastrana, el día y ante la procesión, del Corpus Christi. Desde entonces los posee la parroquia pastranera.

Datos

Situación: interior de la iglesia parroquial, ó Colegiata, entrando por la puerta del brazo sur del crucero.
Teléfono: 949 370 027
Horario: sábados, domingos y festivos, mañana y tarde, a excepción de las horas de culto.
Precio: 3 Euros.