La historia

Brihuega es un lugar en el que la historia castellana habla
por cualquiera de los perfiles que dan vida y consistencia a la villa.
El eje de su evolución pasa por la consideración
de haber sido señorío de los Arzobispos de Toledo durante largos siglos.
Estos son algunos de los puntos claves
de la historia de Brihuega:

1

En el lugar que hoy ocupa Brihuega
hubo poblados ibéricos desde muchos siglos antes
de la Era cristiana. Se han encontrado restos arqueológicos
que así lo prueban: cerámicas, armas, enterramientos…

2

Fue lugar propio y estimado por los reyes árabes de Toledo.
En su altura dominante del valle del río Tajuña,
sobre la roca roja alzaron los árabes un castillo
que fue alcazaba y núcleo guerrero y vigilantes.

3

Los castellanos la conquistaron en el siglo XI,
pasando a señorío de los arzobispo toledanos
por donación de Alfonso VI en 1086.
Uno de sus obispos más celebrados,
don Rodrigo Ximénez de Rada, concedió el Fuero
que permitió a Brihuega crecer, tener feria
y acoger un aumento notable de población.

4

La batalla de Brihuega y la siguiente de Villaviciosa
ocurridas en diciembre de 1710,
como colofón de la Guerra de Sucesión que supuso
la llegada de los Borbones al trono de España,
supusieron destrozos y sufrimientos en Brihuega,
pero también el orgullo de haber sido gracias
a ellos que la nueva dinastía se afirmó en el trono hispano.

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Tras muchos siglos de señorío arzobispal, el siglo XVIII
vió la emancipación de la villa y su auge industrial
gracias al apoyo de los monarcas ilustrados.
La política renovada de Fernando VI y Carlos III
hizo que Brihuega tuviera una Fábrica de Paños
que durante un siglo largo la dió prosperidad y fama.

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Hoy es Brihuega un espacio definido, de progreso y tranquilidad
donde la agricultura sigue siendo principal recurso,
y el turismo está tomando el relevo en la actividad
general de los brihuegos.

El Patrimonio

En Brihuega encontrará el viajero
un sin fin de edificios, iglesias, castillo, murallas, fábrica
y entornos urbanos de gran fuerza y belleza.
Aunque merece este lugar una visita detenida,
a ser posible con una buena guía en la mano,
y con ganas de apreciar las huellas de un espléndido pasado,
su patrimonio cultural y artístico puede resumirse
en los siguientes elementos

1

El Castillo de la Peña Bermeja,
oteando el valle, es una construcción de origen árabe,
reformada por los arzobispos toledanos.
Destacan sus fuertes muros, y la gran sala-capilla
de estilo gótico en la que techumbres y ventanales
junto a borrosas pinturas mudéjares
le confieren gracia.

2

La iglesia de Santa María de la Peña
es el templo mayor de la villa.
Se trata de un edificio románico con detalles góticos,
y en sus portadas, en sus capiteles, en sus bóvedas,
se aprecian elementos medievales de gran belleza.
Es un edificio situado en el interior
del amplio albácar o patio de armas del castillo.

3

La iglesia gótica de San Felipe es otro elemento de fuerza gótica
y elegancia arquitectónica muy elevada. Sus naves
paralelas y sobre todo el ábside
le dan un aire medieval muy puro y evocador.
Además se puede ver la iglesia de San Miguel,
de estilo gótico-mudéjar, en la salida
hacia el valle del Tajuña.

4

La gran Fábrica de Paños se ofrece completa, y en ella
destaca el edificio central, la Rotonda, de planta circular,
con dos pisos en los que se secaban las lanas.
Además puede admirarse su portada clasicista
y sus maravillosos jardines versallescos,
que ahora pueden visitarse sábados y domingos.

5

La Plaza Mayor o Coso es una de las más hermosas plazas de la Alcarria.
En ella aparece el Ayuntamiento, la Cárcel antigua (hoy Biblioteca)
las fuentes dieciochescas y algunos palacios,
más un nivel de casas soportaladas.

6

Las puertas de entrada a la antigua muralla son elementos
de la arquitectura medieval militar.
Las puertas de Cozagón y de la Cadena ofrecen
siluetas de fuerza evocadora. Quedan también
importantes restos de la muralla que cercaba
y rodeaba por completo a la villa.

7

La Fuente Blanquina o de los doce caños es otro
precioso elemento patrimonial.
No debe perderse el viajero un paseo por el Prado de Santa María,
y otro por la Alameda de María Cristina.
La calle de las Armas ofrece arquitectura típica
y el palacio de los Gómez.
Además Brihuega entera respira aún el ambiente
por el que Cela escribió sus mejores líneas
en el Viaje a la Alcarria, aquí anclado en memorables páginas.

Las Fiestas

A los brihuegos les llaman los andaluces de la Alcarria.
Es porque tienen una forma de ser muy abierta,
muy alegre y festiva. Todo en Brihuega
es sonrisa y canción.
Además, a lo largo del año
tienen lugar una serie de festejos
que hacen apetecible su visita
y compartir con sus habitantes los días
del ocio y la bullanga, que es pecialmente sonora en

1

Las fiestas de Agosto son en honor de la Virgen de la Peña.
Se hacen en ella rituales religiosos de larga tradición,
tal como la Procesión de la Cera,
en la que autoridades civiles y eclesiásticas
se mezclan con el pueblo en una celebración ancestral
y llena de colorido.

2

El encierro de los toros es otro de los momentos
estelares del calendario festivo briocense.
Se celebra el encierro el día 16 de agosto por la tarde.
Tras bajarlos por las calles sueltos,
se deja a los toros escaparse al campo,
y luego todos, mozos y menos mozos,
corren a caballo, a pie o en 4×4 a buscarlos,
para traerlos al chiquero de San Felipe,
desde donde al día siguiente, el 17, se soltarán
para bajarlos ya a la plaza, donde se lidian.

3

Entre los muchos atractivos culturales y festivos de Brihuega,
destacan los festivales de música del verano
que se suelen celebrar en los jardines de la Fábrica,
así como algunos cursos de la Universidad de Alcalá.
Durante el curso son ya muy famosas las cenas o
Tertulias de El Tolmo, reuniéndose en el Asador de tal nombre
artistas y escritores, gentes famosas y populares
que comparten mesa y mantel con numerosos
aficionados y tertulianos.

La gastronomía

Si en algún sitio de la Alcarria se come bien,
-y hay muchos lugares que pueden presumir de ello-
es Brihuega la plaza donde los mejores bocados
y los más típicos platos, salados y dulces,
se dan cita. Recordemos algunos guisos
y los mejores Restaurantes.

1

El cordero y el cabrito son los elementos
más preciados de la gastronomía alcarreña.
Pero también se puede degustar el conejo en mil formas,
las perdices y codornices a la alcarreña,
el pollo a la miel de romero,
el morteruelo de caza
y esos «duelos y quebrantos»
que traen a la mesa los tiempos clásicos.

2

Las verduras de en torno al Tajuña dan pie
para componer suculentos platos y combinaciones
de inolvidable recreación palatina.
Las patatas guisadas con níscalos,
el pastel de berenjenas con colas de cangrejos,
el pisto y el bacalao a la alcarreña,
junto a la costrada de calabacines,
y tantas otras delicias de verde y marrón sustancia.

3

Los dulces son otro de los elementos tradicionales
-quizás el pasado árabe contribuye a ello-
de la tierra alcarreña y de Brihuega.
Hay que venir aquí a degustar los bizcochos borrachos,
los melindres, las monillas, los mostachones,
las cañas y canutillos, las torrijas y los hornazos,
o a beber el mostillo, la hidromiel, y el orujo
que hacen pasar mejor el alhajú de neta
raigambre arábiga.

4

Y en fin, recordar en forma de resumen,
las cimas de la gastronomía briocense:
La miel es la producción natural más característica de Brihuega,
por serlo de la Alcarria toda.
El producto de las abejas tiene ya denominación de origen en la Miel de la Alcarria, y es aquí, en Brihuega, uno de los lugares de esta comarca  en que más perfecta y sabrosa se obtiene.
La ofrecen a granel y envasada en todos los comercios de la villa.
La pastelería y los dulces, también muy típicos de la Alcarria,  se producen en Brihuega con especiales características.
Además de los bizcochos borrachos, pueden encontrarse Tortas de la Virgen,
Harinosas, Mantecados, Tortas de Chicharrones, Galletitas, Rosquillas, etc.
Pueden adquirirse, incluso en días de fiesta,  en los comercios dedicados a la alimentación.
No olvidar las legumbres y hortalizas de la vega del Tajuña,  de alta calidad por sus riegos naturales.
Y el cereal, el producto rey de la meseta alcarreña,  con el que se fabrica un pan exquisito.

Algunos libros

Si además de viajar a Brihuega, admirar su patrimonio, disfrutar en sus fiestas y salir satisfecho de su gastronomía, quieres saber cosas y más cosas de todo ello, tienes varios libros en los que buscar datos. Son estos:

Brihuega, la roca del Tajuña, escrito por Antonio Herrera. Aache Ediciones. Colección “Tierra de Guadalajara” nº 14, año 1995, 160 páginas, muchas ilustraciones. ISBN: 97884987743573. P.V.P. 7,80 €.

Artesanías tradicionales de Guadalajara, escrito por Eulalia Castellote Herrero. Aache Ediciones. Colección “Tierra de Guadalajara” nº 59, año 2006, 576 páginas, muchas ilustraciones. Especialmente sobre la elaboración de chocolate artesano en Brihuega, de gran tradición. ISBN 9788496236639. P.V.P. 25 €.

101 Propuestas Esenciales para conocer Guadalajara, de Antonio Herrera Casado y 50 autores más. Aache Ediciones. Colección “Tierra de Guadalajara” nº 100. Año 2016, 200 páginas, todas ilustradas y a color. Numerosos datos y propuestas para conocer Brihuega y su comarca. ISBN 9788415537977. P.V.P. 15 €.

Fuentes de Guadalajara, de Juan José Bermejo. Aache Ediciones. Colección “Tierra de Guadalajara” nº 39. Año 2002. 128 páginas, muy ilustrado. Vienen muchas fuentes de Brihuega y su comarca. ISBN 9788495179845

Sobre una eminencia del terreno, al nordeste de la ciudad, y fuera ya de sus antiguas murallas, se alza el convento de San Francisco, hoy englobado en el conjunto de edificios militares y colonia de viviendas al que se denomina genéricamente fuerte de San Francisco.

El origen de este monasterio es muy remoto, pues al parecer fue la reina doña Berenguela quien allí levantó casa para los Templarios, que tenían por misión la vigilancia de los caminos y protección de los peregrinos. Al disolverse esta Orden, en 1330, las infantas Isabel y Beatriz, hijas de Sancho IV y señoras de Guadalajara, donaron este lugar a los frailes franciscanos, que inmediatamente se asentaron en este lugar, recibiendo múltiples ayudas por parte de la ciudad: el Concejo, incluso, les concedió una limosna anual que sacaban de la renta de la harina.

Las ayudas de la familia Mendoza se dirigieron muy especialmente a este monasterio desde el siglo XIV: ya en 1383, cuando don Pedro González de Mendoza hizo su testamento, fundó cuatro capellanías y dio cantidades importantes para las obras del claustro de San Francisco, ordenando ser enterrado en su iglesia. Cuando en 1395 un incendio destruyó totalmente el cenobio, don Diego Hurtado de Mendoza, Almirante de Castilla, se comprometió a levantarlo de nuevo. Fue este aristócrata quien tomó el patronazgo de la capilla mayor, disponiendo ser enterrado, al igual que los herederos de su mayorazgo, en el presbiterio. Su hijo, el gran cardenal don Pedro González de Mendoza, construyó la iglesia y puso un retablo gótico, obra del artista pintor de Guadalajara Antonio del Rincón. Los restos de este retablo se conservan hoy, en tablas sueltas, en el Ayuntamiento de la ciudad.

La familia mendocina continuó ayudando al convento franciscano: doña Ana, sexta duquesa del Infantado, puso nuevo retablo, y don Juan de Dios de Mendoza y Silva, décimo duque, construyó bajo el presbiterio el panteón de restos mortales de sus antepasados, cometiendo el gran error de desmontar los magníficos enterramientos góticos que hacían de la capilla mayor de este templo un auténtico santuario del arte de la Edad Media, y de los que no queda descripción ni recuerdo.

Otras muchas ilustres familias arriacenses protegieron este cenobio, entre ellas las de los Gómez de Ciudad Real, los Orozco, los Avalos, Velázquez, Velasco y Castañeda, quienes dotaron las capillas laterales del templo, poniendo en ellas ricos altares y enterramientos.

En cuanto a su importancia dentro de la orden seráfica, podemos asegurar que ésta fue muy grande: en el siglo XVI lo ocupaban más de 70 frailes, siendo sus rectores figuras de la talla de fray Bernardino de Torrijos, y manteniendo una escuela de Arte y Filosofía Moral de la que salieron importantes figuras, entre ellas la de fray Antonio de Córdoba, que allí escribió en el siglo XVI una obra sobre Suma de casos de conciencia.

Durante la guerra de la Independencia fue totalmente saqueado y destrozado por los franceses. En 1835 la ley desamortizadora de Mendizábal le dejó vacío, y en 1841 le fue entregado al Ministerio de la Guerra, que hasta hoy lo ocupa, habiendo creado en su torno un centro de formación técnica y una colonia residencial que constituye un curioso ejemplo de urbanismo decimonónico.

Del antiguo monasterio franciscano queda hoy una gran portada neoclásica, que da acceso a un edificio del que se conserva, retocado, parte del antiguo claustro renacentista. Y la iglesia, cuyo exterior presenta una fachada y torre modernas, construidas en este siglo imitando las líneas góticas, y un cuerpo gigantesco, de muros lisos que sustentan gruesos contrafuertes de mampostería, y ventanales apuntados en lo más alto.

Al interior, de nave única y capilla absidal, sorprende lo elevado de sus techumbres y lo bello de sus proporciones. Consta la nave de seis tramos: el primero, a los pies, cubierto por coro alto que se sustenta en una magnífica bóveda de crucería, con arco rebajado y atrevido; luego otros cuatro tramos idénticos, en los que se abren a cada lado sendas capillas, a través de arcos apuntados, moldurados, que apoyan en haces de columnas adosadas rematadas en collarines de vegetales exornos. Estas capillas se cubren de bóvedas de crucería. Y entre uno y otro arco de acceso a estas capillas, se adosan al muro de la nave altísimas pilastras recubiertas de haces de columnillas semicilíndricas, con basas de tipo gótico, y remate en collarines vegetales, de los que arrancan las nervadas bóvedas. El ábside también se cubre de esta manera. En lo alto de los muros se abren ventanas de apuntado arco, algunas de ellas con parteluces y calados ojivales. Su aspecto es severamente gótico, y su constructor fue, según probanza documental, el cardenal de España don Pedro González de Mendoza. Muros y capillas están totalmente vacíos de decoración.

Bajo el ábside se encuentra el ostentoso panteón ducal de la casa del Infantado, que mandó construir el décimo duque, don Juan de Dios de Mendoza y Silva, y cuyas obras corrieron a cargo de los maestros Felipe Sánchez y Felipe de la Peña, quienes lo construyeron entre 1696 y 1728, a imitación del que Crescenzi había trazado para el Escorial. Se accede a este panteón por escalera que surge de la pared de la epístola en el ábside del templo, que se encuentra en un rellano con la que viene desde el exterior a través de una puerta abierta en el muro tras la cabecera de la iglesia. Es de planta elíptica, convertida en poligonal mediante aplanadas pilastras; una bóveda rebajada, dividida en plementos y ornamentada con decoración vegetal, en relieve, descansa sobre el friso directamente. En las paredes se colocan, unas sobre otras, las urnas sepulcrales de los Mendoza, de traza similar a las reales de El Escorial. Paredes y suelo se tapizan de mármol rosa y negro, procurando al recinto una sobrecargada belleza barroca. La invasión francesa, y otras agresiones y abandonos, dan hoy a este monumento un aspecto desolador.

En 1859 se trasladaron a Pastrana, a su iglesia Colegiata, en varias urnas, los restos de algunos Mendoza ilustres, entre ellos se cree que los del primer marqués de Santillana, aunque es difícil asegurarlo tras haber sido derramados y confundidos los restos de esta familia, en 1813, sobre el pavimento de este enclave, que se completa con una pequeña capilla de elevada cúpula apuntada, cuya espalda se cubre al exterior con ostentosa fachada manierista de blanca piedra sillar.

El palacio del Infantado es el edificio emblemático de la ciudad de Guadalajara, pues a su importancia capital en la historia del arte español y occidental, une la característica de ser la expresión más depurada de la historia de un linaje que dio vida a la ciudad durante siglos: los Mendoza.

Ocupa este palacio el lugar que ya en el siglo XIV utilizó el primer Mendoza alcarreño, don Pedro González, para poner sus casas principales. Reformadas sucesivamente por otros mayorazgos del linaje, entre ellos el primer marqués de Santillana, que en ellas vivió largas temporadas y mantuvo su principal biblioteca y estudio, fue hacia 1480 que el segundo duque del Infantado, don Iñigo López de Mendoza, decidió derribarlas y construirse un nuevo y esplendoroso edificio palaciego por acrecentar la gloria de sus progenitores y la suya.

Las obras se hicieron muy rápidamente, y en 1483 estaba ya construida la fachada, poco después el patio, y al terminar el siglo XV lucía el monumento en todo su esplendor de goticismo, de artesonados y riquezas. En 1569, el tataranieto del constructor, don Iñigo López de Mendoza, quinto duque del Infantado, inició una serie de reformas, dirigidas por Acacio de Orejón, que tendían a parangonar su palacio con el que Felipe II levantaba en Madrid, poniendo para ello ciertos detalles renacentistas, tanto en la fachada (abrió nuevas ventanas, tapó las antiguas, desmochó los pináculos góticos), como en el patio, y decorando los techos de los salones bajos con pinturas al fresco realizadas por los artistas italianos que por entonces vinieron a decorar El Escorial y otras obras reales. Se construyó también entonces el magnífico jardín mitológico situado a mediodía de palacio.

En siglos posteriores, los Mendoza marcharon a la Corte y su palacio arriacense quedó abandonado. Fue vendido al Ministerio del Ejército, que colocó en él su Colegio para huérfanas de militares, y en 1936 fue bombardeado y destruido. Una completa restauración le ha devuelto a partir de 1960 su primitivo esplendor.

El palacio del Infantado fue trazado y dirigido por Juan Guas, autor primeramente del castillo mendocino del Real de Manzanares, y del monasterio toledano de San Juan de los Reyes, y luego de varias obras en la catedral toledana y de la hospedería real en Guadalupe. Colaboraron con él Egas Cueman y Lorenzo de Trillo. Una larga nómina de artistas mudéjares participaron en los diversos aspectos decorativos de la casona: artesonados, frisos, azulejería, pinturas y rejas. Es su estilo radicalmente hispano. Pues aunque parte de la decoración y estructura de balconajes o portadas son de corte gótico de tradición flamenca, otros muchos elementos decorativos, y la disposición de vanos en la fachada, incluso el mismo tema ornamental de las cabezas de clavos, son de herencia morisca, y de lo más exquisito que ha producido el arte mudéjar. Supera uno y otro estilo, y adquiere el marchamo hispánico del estilo mendocino.

Descripción

Lo más llamativo del palacio del Infantado es su fachada. Ofrece una mezcla muy vistosa de estilos, pues el gótico flamígero se da la mano con lo mudéjar y con variados detalles del Renacimiento avanzado. En esa fachada aparece la puerta descentrada, flanqueada de dos gruesas columnas cilíndricas, que apoyan en basas prismáticas, y cubren toda su superficie con una fina trama de rombos, entre los cuales aparecen medias esferas, siendo repetición miniaturizada del orden de las cabezas de clavos del resto de la fachada. Rematan estas columnas en volada cornisa de salientes mocárabes. En la superficie rectangular y vertical que limitan estas semicolumnas y el friso, se encuentra la puerta, que goza de estructuras diferentes, pues el total se forma con un alto arco apuntado, cuya rosca presenta, entre molduras, una larga frase tallada en letra gótica alemana.

A dos tercios de su altura, se remata el vano de la puerta propiamente dicha, mediante arco conopial mixtilíneo muy rebajado, que descansa en ménsulas de talla vegetal y se decora con bolas y cardinas. Sobre el tímpano de esta puerta aparece la corona ducal, una celada de frente, y los escudos coronados de Mendoza y Luna. A sus extremos, sendas tolvas de molino, con largos cordones rodeándolas, símbolos adoptados por el segundo duque, don Iñigo. En las enjutas del arco, dos grifos rampantes muestran otro par de tolvas.

Sobre esta puerta vemos hoy el gran escudo ducal que pone el sello de la grandeza de un apellido, el de Mendoza, a toda la fachada del palacio. Dos velludos varones sostienen el circular complejo emblemático en que consiste este grande y hermosísimo escudo. Encerrados en conopiales volutas aparecen veinte distintos escudos (cruces, castillos, leones, frases y encinas en bulliciosa amalgama) que vienen a representar los múltiples estados, títulos y señoríos que desde la antigüedad hasta ese día estuvieron en la casa de Mendoza. En el círculo central, inclinado y rodeado de góticas verduras, el escudo del apellido que une las armas de Mendoza y de la Vega, correspondiente a don Iñigo. Se cubre con una corona ducal, y remata con celada terciada sobre la que asoma orgullosa alada bicha de alas desplegadas y grandes orejas. Dos tolvas de molino le circundan.

En los niveles de la planta baja y principal de la fachada, se abren algunas ventanas y una puerta, obras de la reforma del quinto duque: llevan lisas molduras, frontoncillos con el escudo ducal y rejas de la época. En la línea superior de la fachada aparece como un corrido alfiz la galería de ventanales y garitones que prestan su característica más singular al palacio. Consiste en una serie de ventanales que alternan con garitas salientes, con múltiples columnillas y capiteles, antepechos y tracerías góticas, apoyado todo ello en amplia faja de mocárabes, repartiéndose por el conjunto los escudos de Mendoza y Luna. El resto de la fachada, toda ella construida con dorado sillar de Tamajón, se cubre con ornamentación de cabezas de clavos dispuestas en peculiar distribución en una ideal red de rombos. La galería del jardín, construida hacia 1496 por Lorenzo de Trillo, cubre el flanco de poniente del palacio, constando de una doble serie de arquerías, con columnas prismáticas de moldurados capiteles, y sus paramentos decorados con hiladas de arquitos lobulados. En el interior del palacio, ya nada queda de sus antiguos artesonados mudéjares, perdidos en el bombardeo de 1936. Pueden admirarse en las salas bajas las pinturas manieristas que Rómulo Cincinato puso hacia 1580 con ilustraciones muy variadas de la historia de la familia Mendoza y otras composiciones mitológicas, explicadas meticulosamente por Herrera Casado en su obra «Arte y Humanismo en Guadalajara». Además puede el visitante completar hoy su visita a este palacio con el paseo por las salas del Museo Provincial de Bellas Artes, instalado en la planta baja. Contó en su día con una «Tienda del Museo» de recuerdos y recursos culturales. Se puede encontrar más información, fotografías y bibliografía sobre el conjunto y los detalles de este Palacio del Infantado en esta página de internet: www.facebook.com/palacio.del.infantado.

Apoyo bibliográfico

Muchos han sido los libros que nos hablan de este palacio. Quizás el principal de ellos sea el debido a la pluma del cronista F. Layna Serrano, quien publicó todas sus investigaciones documentales en revistas especializadas en arte, mediado el siglo XX, y que la editorial Aache ha sacado en forma de libro, dentro de su Colección de «Obras Completas de Layna Serrano«. Este «El Palacio del Infantado» es libro de gran tamaño, encuadernado en tela, ISBN 9788487743788, con 246 páginas y P.V.P. 31,25 €.

Otro autor que ha escrito mucho sobre este palacio es el Cronista A. Herrera Casado, quien nos presenta la historia y arte del edificio en una buena Guía descriptiva titulada «El palacio del Infantado en Guadalajara«. De este mismo autor, es «Arte y Humanismo en Guadalajara«, obra muy atractiva en la que ofrece el estudio de las pinturas manieristas de las salas bajas del palacio, con su significado humanista.

Buenos dibujos de Pascó aparecen en esta edición -digitalizada y grabada sobre DVD en formato PDF- de la serie «Bellezas y Recuerdos de España«, de José Mª Quadrado, dedicada a la provincia de Guadalajara, pero con muchos grabados y dibujos del palacio.